Jean Baumard von der Domaine des Baumard, der als Meister des Chenin Blanc im Loiretal gilt, verstarb am 8. August. Die Familie Baumard baut auf ihrem Anwesen in Anjou seit 1634 Wein an, aber Jean war für den Qualitätsschub der modernen Weine der Domaine verantwortlich Ära – und für die Wiederherstellung der Bedeutung der trockenen Weine von Savennières und der süßen Weine von Quarts de Chaume.
Baumard wurde 1931 geboren und absolvierte eine Ausbildung zum Winzer in Dijon und Bordeaux, bevor er 1953 zu seinem Vater Charles auf dem Weingut in Rochefort-sur-Loire im Westen der Loire, etwa 10 Meilen flussabwärts von Angers, stieß. Er übernahm das Weingut 1955 vollständig und machte sich daran, den Weinbergbesitz der Familie in ganz Anjou zu erweitern, indem er 14 Hektar in den Quarts de Chaume erwarb – die ersten Grand Cru an der Loire, verantwortlich für einen der großartigsten süßen Weißweine der Welt. Später kaufte er 36 Hektar in der prestigeträchtigen Appellation Savennières und erhielt damit Weinberge an beiden Ufern der Loire.
„Jean war ein unermüdlicher Innovator, vielleicht sogar ein bisschen ein Revolutionär, besonders wenn es um den Weinbau ging“, sagte Frederick Ek, Gründer von Classic Wine Imports, einem US-Importeur für Domaine des Baumard. „Ich erinnere mich noch gut an die frühen 70er Jahre, als er mich anrief und mir mitteilte, dass er ‚über den Fluss gehen‘ und Land in Savennières kaufen würde – das war damals eine große Sache, da kein anderes Weingut Weinberge auf beiden Seiten besaß. Jean hat es geschafft.“ dort bemerkenswerte Dinge – es kann nicht genug betont werden, wie wichtig er für die Wiederbelebung der Appellation Savennières war.“
Durch die Verfechtung eines mineralischen, lebendigen Stils für Chenin Blanc anstelle des traditionellen, schwereren, von Botrytis geprägten Stils wurde Baumard weithin die Ehre zugeschrieben, einige der besten und komplexesten Weine der Region hervorgebracht zu haben. Er gehörte auch zu den Ersten, die in den 1950er Jahren nachhaltige Praktiken im Weinberg förderten, wie zum Beispiel den Verzicht auf chemische Spritzmittel und die Einführung von Zwischenfrüchten zwischen den Rebzeilen, um die Bodengesundheit zu verbessern. Da er keine Angst davor hatte, den Status quo in Frage zu stellen, setzte er sich bei der für die Appellationsregeln zuständigen Organisation, der INAO, dafür ein, den Abstand zwischen den Reihen zu vergrößern, und förderte das vertikale Spalieren und Blattziehen – alles Techniken, die die Reife steigerten und es Savennières ermöglichten, seinen Ruf für dünne, herbe Weine.
Viele seiner innovativen Experimente im Weingut wurden schließlich in der gesamten Region übernommen, darunter kältere Gärungstemperaturen zur Erhaltung der Aromen und die Möglichkeit, Weine durch malolaktische Gärung ablaufen zu lassen. 1964 füllte er eine trockene Cuvée aus Trauben ab, die in den Quarts de Chaume angebaut wurden. Er hörte nie auf, Grenzen zu überschreiten, und führte 1989 in Savennières das Konzept der „speziellen Cuvée“ ein und produzierte einen „Trie Spéciale“ aus Trauben, die in bis zu sieben oder acht Durchgängen durch den Weinberg geerntet wurden.
Er hat mit seinen Techniken mehr als nur ein paar Unstimmigkeiten verursacht, aber seine Bemühungen trugen dazu bei, Qualität und Prestige zu steigern. Baumard wurde 1971 von seinen Kollegen zum Präsidenten der Fédération Viticole de l’Anjou gewählt und belebte drei Jahre später die Union des Syndicats d’AOC du Val de Loire wieder. Baumards Liebe zum Lehren machte ihn zu einem beliebten Professor für Weinbau und Önologie an der École Supérieure d’Agriculture et de Viticulture in Angers. Nachdem er sich 1990 aus dem Tagesgeschäft des Weinguts zurückgezogen hatte, kehrte er zur Ausbildung zurück und schuf eine gefragte nach dem Önologiestudium an der Université d’Angers.
Sein Sohn Florent übernahm ab Anfang der 1990er Jahre nach und nach die Weinherstellung und leitet heute das 84 Hektar große Weingut. „Ich versuche nur, das fortzusetzen, was mein Vater getan hat“, sagte der jüngere Baumard Weinzuschauer im Jahr 2004. „Nicht revolutionieren.“ Die Weine zeigen eine erhöhte Reinheit und Terroir Ausdruck, aber vieles auf der Domaine bleibt unverändert, insbesondere der lebendige, energische und reine Stil, den sein Vater prägte. „Wir versuchen, reife Trauben zu pflücken, nicht nur konzentrierte.“
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